Преподобный Павел, земледелец, человек неученый, был назван Препростым за свое простосердечие и незлобие. Он вел семейную жизнь, но, узнав о неверности супруги, оставил ее и удалился в пустыню к преподобному Антонию Великому. Павлу было уже 60 лет, и святой Антоний вначале не принял его, считая неспособным к тяжелой отшельнической жизни. Три дня стоял Павел у кельи подвижника, сказав, что лучше умрет, чем уйдет отсюда. Тогда преподобный Антоний поселил святого Павла у себя, долго испытывал его терпение и смирение тяжелым трудом, суровым постом и непрестанной молитвой, и лишь после этого дозволил ему поселиться в отшельнической келье.
