Преподобный Сергий Малопинежский, до монашества Симеон Маркианов Неклюд, родился в 1492 году. Отец его Маркиан Стефанов Неклюд, уроженец Великого Новгорода, происходил из рода митрополичьих и десятильничьих детей боярских – особого разряда служащих, в данном случае, новгородских архиереев. Во времена подчинения Великого Новгорода и его земель державе Великого князя Московского Иоанна 3 Васильевича на новгородцев обрушились тяжёлые испытания. Казни многих новгородцев разных сословий стали тогда обычным делом. Пролились потоки крови. Спасаясь от такого зла, многие жители разных чинов из самого Новгорода Великого, с окружающих его посадов и из монастырей, разбегались кто куда, ища себе пристанища в других землях.
В то время часть новгородских владений, лежащих за волоками, в Поморье, была заселена мало. Немногочисленные чудские племена, теснимые переселенцами из срединной Руси, уходили постепенно в другие местности, ещё более глухие и отдалённые. Труднодоступные места в верховьях многих притоков крупных северных рек ещё только начинали осваиваться русскими крестьянами. Край был богат реками, лесами и озёрами. Реки и озёра изобиловали рыбой, а леса – птицей и зверем. По берегам рек земледельцы расчищали землю под пашню. Новгородские беженцы, наслышанные о богатом крае, устремились в далёкий край, создавая там новые деревни, а некоторые оседали в уже существующих селениях. В одной такой ватаге новгородских выходцев, пришедших в верховья реки Пинеги в волость Малую Пинежку, был Маркиан Неклюд. В Малой Пинежке он и обосновался вместе со своими родственниками. Вскоре он женился на девушке Апполинарии. В свой срок у них родился сын. По благочестивому обычаю его нарекли в честь святого, чьё имя приходилось на ближайший к рождению младенца день. Сын Маркиана, родившийся в сентябре, стал Симеоном, в честь Симеона Столпника, память которого празднуется в новолетие — 1 сентября (по ст. ст.).
Нелегко было обживаться на новом месте Маркиану. Приходилось заниматься крестьянским трудом, ловить рыбу и охотиться, чтобы как-то прокормить всё прибывающую семью. Он ещё в Новгороде узнал грамоту, имел успехи в учении книжном, и даже был клириком одного из храмов. Применить свои знания в церковном служении в Малой Пинежке ему не было возможности — храма в самой верхней пинежской волости тогда ещё не было. Прослышав, что церковь появилась в Суре Поганой, волости в среднем течении Пинеги, называвшейся так из-за её многочисленного чудского языческого населения, Маркиан устремился в Кевролу – центр всей Пинежской округи. После беседы с игуменом Кеврольского Воскресенского монастыря он был рукоположен и поставлен пресвитером в Сурский приход.
Сколько лет он был пресвитером на погосте Сурской волости, предание до нас не донесло. Когда повзрослели и встали на ноги сыновья и дочери, Маркиан принял монашеский постриг с именем Матфея в Кеврольском монастыре, а супруга его облеклась в иночество с именем Пелагии. Вскоре Матфей был избран братией игуменом этой древней обители. Теперь от него во многом зависела судьба уже всех православных храмов Кеврольской десятины, так как игумены Воскресенского монастыря были митрополичьими десятильниками и собирали епархиальную церковную дань. Игумен во время поездок лично осматривал все приходы своего округа. Живя в Кеврольском монастыре, он состарился, и скончался, приняв незадолго до этого схиму. В схиме же скончалась и Пелагия.
Симеона родители воспитали в заветах строгого благочестия. С младенчества он возлюбил Бога и душою и разумом. От отца он узнал грамоту и помогал ему при богослужении. Пинежские волости, между тем, всё более населялись. Приходили люди из других земель, народились и выросли дети у первопоселенцев.
Свет евангельских истин воссиял и в Малой Пинежке. Жители её, наставляемые братией Кеврольского монастыря, в красивом месте на правом берегу Пинеги посреди поля построили два храма. Прибывший Кеврольский игумен освятил в честь Боголепного Преображения Господня большой шатровый летний храм, а зимний, рубленный клетью, что поменьше размером, — в честь святого великомученика и Победоносца Георгия. Священником к новоустроенным церквям был поставлен тридцатилетний Симеон Неклюд. Было это в 1522 году. Молодой пастырь в столь важный для него момент возрадовался духом и сердцем и возблагодарил Господа, сподобившего его такого дара, – священнодействовать Владыке Вселенной, и про себя при этом творил молитву: «Господи, настави мя, како спасуся!».
Духовную радость Симеон не только не растерял, но и приумножил, шестьдесят два года служа пресвитером в Малопинежском приходе. Всё это время неустанно, примером своей жизни он утверждал в народе веру православную, поучал и наставлял паству на внимание к словам Священного Писания. Спасаясь сам, он спас многих оставшихся из чудского племени язычников, приведя их ко Христу, научив основам духовной жизни. Безропотно преодолевая волны житейского моря, живя со всеми в мире, исполняя обязанности приходского пастыря, Симеон всегда сохранял чистоту помыслов, бодрость духа. В общении с людьми был немногословен и кроток. Постоянно совершенствуясь в молитве, размышляя о божественном, он питал в сердце своём великую веру ко Всемилостивому Спасу и к страстотерпцу великомученику Христову Георгию.
Имея от Бога душу милостиву и любовь нелицемерную, в трудные для всех голодные годы он всегда давал милостыню нищим. По свидетельству Двинской летописи в 1548-1549 годах во всех землях Поморья свирепствовал голод, вызванный неурожаем, «и людей с голоду мерло много». Обнищав, многие крестьяне северных волостей тогда «разбрелись безвестно», покинув свои дворы и земельные наделы. В неспокойное время в пинежских волостях то тут, то там слышно было о случаях грабежа и лихоимства. В такие годы пастырю необходимо иметь терпение и силы, чтобы не озлобиться самому и наставлять прихожан в борьбе с грехом отчаяния, утверждать в них уверенность в завтрашнем дне.
При пресвитерстве Симеона два поколения малопинежских жителей родилось, крестилось, венчалось, состарилось, умерло, и им же было отпето. Житие его вошло в предания, которые передавались жителями волости из уст в уста. Так, сохранилась память о ручной лисице, которая несколько лет жила в доме у преподобного. Никто не помнил, как она появилась. Может, кто-то из охотников принёс лисёнка в деревню, и Симеон выпросил его себе, а, может, погибающий зверь сам пришёл к иерею, который впоследствии его выкормил и выходил. Лисица так привыкла к нему, что не отходила от Симеона ни на шаг. Она верно служила ему, ловя грызунов, докучающих в церковных амбарах, и всегда сопровождала его, когда он шёл на богослужение в церковь. Прихожане часто видели лису, терпеливо ждущую его на погосте и затем неотступно следующую за ним к его дому.
Запомнилась людям и благолепная наружность пастыря: среднего роста, с большой окладистой белой бородой на круглом лице и с всегда кротким взглядом. В движениях его никогда не было суетливости. Вид его стал всем привычен и внушал умиление. Никогда в жизни Симеон не вкушал хмельного питья. Автор его жития замечает: «Седины его быша белы, постом украшены, воздержанием сияя». Владыка Господь Бог, видя смирение, долготерпение и все добрые дела своего иерея, даровал ему многие лета жизни. Симеон состарившись, достиг возраста девяноста двух лет.
Настало время отойти ему от сего суетного мира. Стояла глубокая осень – пора уплаты различных податей и оброков. Божьим промыслом было положено так, что незадолго до кончины Симеона в Малопинежский приход прибыл игумен Кевроло-Воскресенского монастыря Иринарх для сбора церковной дани. Пресвитер Симеон принял от него монашество, а затем и схиму с именем Сергия. Покаявшись, причастившись и получив прощение грехов, Сергий возрадовался великой духовной радостью, в себе воскликнув: «Слава Совершителю Господу Богу и Спасу нашему Иисусу Христу, яко сподобил мя еси во ангельский чернечества образ быти, и исповедатися, и причаститися святых Твоих бессмертных и животворящих Тайн!». Рад был и игумен Иринарх, потому что смог увидеть преподобного Сергия и беседовать с ним, ибо молва о Малопинежском пастыре и его добродетелях давно шла в народе. Преподобному Сергию было открыто о часе его преставления и отшествия ко Господу. Перед кончиной Сергий помолился Всемилостивому Спасу: «Владыко человеколюбче, сподоби мя одесную тебе стати, егда приидеши во славе судити живым и мертвым и воздати комуждо по делом его!». С этими словами 16 ноября (ст. ст.) 1584 года преподобный отец Сергий Пинежский мирно почил. По церковному уставу, тело его в схимническом облачении положили во гроб – по традиции того времени — деревянную колоду, выдолбленную из большого соснового бревна, и закрыли такой же крышкой. Священнослужители и весь церковный клир с кадилами и свечами при надгробном пении погребли его близ алтаря храма святого Боголепного Преображения Господня, в месте, которое указал при жизни сам преподобный. Родные и близкие Сергия, дабы сохранить на длительное время место его погребения, устроили над могильным холмиком деревянный памятник — «голубчик древян, еже есть сенцу малу» — маленький сруб с крышкой на два ската. В западной стенке его по традиции устроили небольшое оконце. Над памятником долгое время не было ни навеса, ни какого другого строения, но по молитвам Сергия «голубец» не гнил и простоял в целости шестьдесят пять лет до построения над ним часовни.
Сергий уже в земной своей жизни был для жителей Малой Пинежки образцом добродетели, праведности и смиренномудрия. Люди часто обращались к нему за помощью и советом в разных житейских нуждах и обстоятельствах и всегда её получали. По преставлении же преподобного, в молитвах к Господу и великомученику Георгию они стали призывать на помощь и угодника Божия преподобного Сергия. На могилу Сергия стали приходить больные, усердно там молились и просили исцеления. При этом благоговейно брали оконцем землю с могилы, отирали ею больные места и все неотложно получали исцеление. Так в течение многих лет слепые получили прозрение, хромые – способность ходить, покалеченные, безрукие и другие разными недугами страдающие – все получали здоровье, и шли с погоста, прославляя Бога и угодника Его, преподобного Сергия Пинежского чудотворца.
И по этим чудесным исцелениям убедились люди в святости Сергия и утвердились в вере, что он с Божией помощью всегда будет скорым предстателем и заступником для всех нуждающихся при любых обстоятельствах, в любых бедах, где бы его ни призывали.
Много лет минуло со дня преставления преподобного, много славных и великих чудес свершилось по молитвам к нему. Но никто не решался по простоте и неумению написать о его житии и чудесах: ни ближние его, ни приходящие в Малую Пинежку к его могиле, ни читать и писать умеющие. Власть предержащие — не находили возможным это сделать, а простые люди – не смели.
И вот однажды один церковнослужитель Малопинежского прихода, окаянный и многогрешный*, расспросив об этом и удостоверившись, что ни кто и ни где не написал о житии и чудесах Сергия, подумал: «Как такие славные чудеса угодником Христовым, преподобным Сергием, творятся, а остаются не изложенными на письме?!». И в уме его родился творческий замысел. Он нашёл мужей разумных, отличающихся мудрыми советами, и спросил у них: «Достойны ли житие и чудеса преподобного Сергия написания?». И услышал в ответ: «Подобает уделять внимание даже отверженным, а уж жития святых мужей нельзя предавать забвению и обязательно надо записывать для памяти будущим поколениям. От того бывает великая польза душам не только писателей и рассказчиков, а больше – слушателей». Апостол в Писании говорит: «Тайны царевы достоит хранити, а дела Божия ясно проповедати». Так же и чудеса святых: если представится возможность — следует описывать, и не оставлять без написания. Так выходит и по слову Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа, сказавшего: «Без мене ничтоже не можете творити, ищете и обрящется вам, просите и примете». Он же великодатель, подающий благо, дарователь богатых даров, наставник в премудрости и дающий разум, неучёных учитель, учащий людей разуму, дающий умение неумеющим, молитву молящемуся и всякое даяние на пользу просящим, незлобивым хитрость и отроку юному чувство. Слово Божие просвещает и разум даёт младенцам. Добро есть — начинать любое дело с Богом и с Богом заканчивать, речениями Божьими беседовать с людьми и писать об угодниках Божиих.
С этими мыслями, «воздохнув от сердца к Богу» и призвав на помощь преподобного отца нашего Сергия Пинежского чудотворца, начал клирик приличествующими словами кратко излагать всё, что слышал о жизни и чудесах преподобного. Подробности его жития он узнал из духовных бесед с престарелыми набожными старцами, из рассказов очевидцев описываемых событий, и от жителей Малой Пинежки, хранящих предания о преподобном Сергии. Но и те малые сведения, которые ему удалось записать, беседуя с очевидцами, вызвали в нём почтение и уважение к Сергию Малопинежскому, восхищение перед добродетельным его житием и оставили в недоумении: как за много лет так никто и не написал о житии и чудесах угодника Божия?!
Пусть же Бог, творящий великие чудеса и одаряющий всякого просящего, щедро наградит читающего и слушающего это повествование и да сподобит их достойной части со всеми святыми от века Ему угодившими. И Тебе славу воссылаем, Отцу, и Сыну, и Святому Духу, ныне и присно, и во веки веков. Аминь.
