Hl. Apostel Bartholomäus

Der heilige Bartholomäus (oder Nathanael) wurde in Kana, in Galiläa geboren (siehe Markusevangelium 3, 14-19, bzw. Matthäusevangelium 10, 3). Er wurde aus dem Kreise der Jünger des hl. Johannes, den Täufer am Jordan von dem hl. Philippus zu Jesus geführt. Christus erkannte ihn als Mann "in dem kein Trug ist", denn er hatte gesehen, wie Bartholomäus unter dem Feigenbaum war (Johannesevangelium 1, 45-48), d.h. als einen, der schon einen hohen Grad geistlicher Weisheit erreicht hat. Der hl. Bartholomäus war einer der zwölf Apostel Jesu; so wird er bei der Erscheinung des Auferstandenen am See Genezareth bezeichnet (Johannesevangelium 21, 2).
Der Überlieferung nach verkündete nach Pfingsten der hl. Apostel Bartholomäus, zusammen mit dem hl. Philippus, den Glauben in Persien und Indien, wo er demnach eine hebräische Abschrift des Matthäus-Evangeliums hinterließ. Weiterhin verbreitete er das Evangelium in Armenien, wohin er vom König Polymios gerufen wurde. Hier heilte er auch Kranke und Besessene. Als der hl. Bartholomäus den König besuchte und dessen besessene Tochter geheilt hatte, bekehrte sich der König und mit ihm das ganze Königshaus zum Christentum. Die überwundenen Priester des Tempels zogen daraufhin zu Astyages, dem feindlichen Bruder des Polymios. Dieser schickte eintausend Soldaten aus, die den hl. Bartholomäus fangen und nach der heut. Stadt Baku, in Aserbajdschan, brachten. Astyages ließ den hl. Bartholomäus mit Knütteln schlagen und dann bei lebendigem Leib die Haut abziehen, schließlich wurde er enthauptet.
Christen begruben den Leichnam in einem Bleisarg. Als die Heiden im Jahre 508 die Christen verfolgten, nahmen sie die Reliquien des Apostels mit, jedoch aufgrund der Verfolgung mussten sie sie ins Meer werfen. Doch durch Gotteskraft ist der Sarg an die Insel Liparia, bei Sizilien, übers Meer angekommen. Nach der Zerstörung das Grabes und der darüber gebauten Kirche durch die Sarazenen im Jahr 831 sei der hl. Bartholomäus einem Mönch erschienen, der die Gebeine sammeln und sie nach Benevent bringen sollte. Ein Teil der Reliquien wurde später nach Rom gebracht. Das Gedächtnis der Überführung der Reliquien von Anastasiopolis nach Lipari wird in der Orthodoxen Kirche am 7. September (25. August) gefeiert.